La tarjeta no es el estatus
La Green Card de 10 años es la prueba del estatus de residente permanente. Cuando la tarjeta vence, vence la prueba; el estatus no termina porque pasó una fecha en un plástico. USCIS los trata por separado: la tarjeta se reemplaza con el Formulario I-90, mientras que el estatus es una cuestión legal aparte que solo cambia por hechos específicos, como una orden de deportación o el abandono de la residencia.
Dicho eso, USCIS también dice que un residente permanente debe llevar consigo en todo momento una tarjeta vigente o una prueba equivalente. Una tarjeta vencida causa problemas reales: empezar un trabajo, renovar la licencia de conducir, reingresar al país después de viajar, demostrar el estatus a un arrendador.
Renovar una tarjeta de 10 años
- El formulario es el I-90, Solicitud para Reemplazar la Tarjeta de Residente Permanente. USCIS sugiere presentarlo cuando la tarjeta ya venció o vence en los próximos seis meses.
- Cuando USCIS recibe el I-90, envía un recibo (Formulario I-797). Desde septiembre de 2024 ese recibo, junto con la tarjeta vencida, extiende la validez de la tarjeta por 36 meses a partir de la fecha de vencimiento impresa en ella. Los empleadores aceptan ambos como documento de la Lista A del Formulario I-9.
- Si necesitas prueba antes, por ejemplo para viajar, USCIS puede poner un sello temporal en tu pasaporte, llamado sello ADIT, mediante una cita con el Centro de Contacto de USCIS.
El único caso que esto no cubre
Una tarjeta de 2 años significa residencia condicional, normalmente por matrimonio o inversión. Esa tarjeta no se renueva con el I-90. Los residentes condicionales presentan la solicitud para eliminar las condiciones, Formulario I-751 o I-829, en los 90 días antes de que venza la tarjeta. Perder ese plazo es una situación distinta y más seria que una tarjeta de 10 años vencida, y es motivo para hablar con un asesor calificado de inmediato.
Qué hacer esta semana
- Mira el frente de tu tarjeta: la de 10 años dice “Resident Since”; la de 2 años dice “Conditional Resident”.
- Para la tarjeta de 10 años, reúne la tarjeta vencida y la tarifa según la tabla de tarifas de USCIS. Se presenta en línea o por correo.
- Guarda el recibo junto con la tarjeta; ese par es tu prueba hasta por 36 meses.
- Si algo en tu historial es complicado, antecedentes penales, viajes largos fuera del país, un caso pendiente, pregunta a una organización de ayuda legal o a un representante acreditado antes de presentar. Las organizaciones de abajo son un punto de partida.
Advocasí ayuda a preparar formularios como el I-90 a precio fijo cuando la persona ya sabe que es el formulario correcto para ella. Nosotros no decidimos eso, y no somos un bufete de abogados.